新西兰企业用废弃奇异果开发植物皮革替代品

新西兰每年有超过5万吨奇异果因不达标而被丢掉，如今一项创新正在探索如何将这些废弃果实变废为宝——制造植物基皮革替代品。

这一创意来自KiwiLeather Innovations创始人Shelley Houston。四年前，她在Papamoa创立了这家公司，灵感来源于儿子在果园工作时经常带回大量废弃奇异果。

“我没想到会有这么多被丢弃的奇异果。”她表示，其中一部分被农民用作牲畜饲料，但她认为这些果实还有更多潜力，“我以前很喜欢烘焙，但你能做的奇异果甜点实在有限。”

她开始尝试研发更高附加值的利用方式。受欧洲以芒果、苹果、葡萄等水果制成生物材料的启发，Houston决定以奇异果为原料进行实验。

她说，试制出来的奇异果皮革原型比预期更成功，并与国家研究机构Scion合作，进一步优化配方，打造出更加实用的产品。

这种奇异果皮革完全不含塑料，且以植物为基材，不仅外观与传统皮革相似，“很多人甚至说它闻起来就像真皮。”

凭借良好的耐用性，该产品有望被广泛用于皮革替代品市场。Houston表示，她的目标客户包括汽车制造商（如使用仙人掌皮革的特斯拉）及家具制造业等。

“目前市面上仍缺乏足够的生物材料，许多企业难以找到合适的环保替代品。”

她已与多家包装厂合作，接收他们无法使用的奇异果，“这不仅能为果农创造额外价值，还能有效再利用副产品。”

Houston表示，预计在未来几个月内，公众将有机会看到首批原型产品的发布。